Sete experiências que fortalecem nossos filhos em meio à vida entre culturas.
Todo pai e toda mãe deseja que seu filho cresça e se torne um adulto saudável e resiliente. A boa notícia é que a resiliência não é algo que a criança simplesmente tem ou não tem; ela é construída e fortalecida ao longo do tempo. Como pais multicultruais, temos o privilégio de contribuir para essa construção por meio dos relacionamentos e das experiências que cultivamos diariamente dentro de nossas casas.
Pesquisas sobre as Experiências Positivas na Infância (Positive Childhood Experiences – PCEs), destacadas por Lauren Wells e pela TCK Training, mostram que essas experiências contribuem para o desenvolvimento emocional, relacional e espiritual das crianças.
As experiências positivas não são um tratamento para crianças que estão enfrentando dificuldades. Elas são, na verdade, elementos fundamentais para o desenvolvimento saudável de todas as crianças. E são especialmente importantes para aquelas que passam por situações significativas de adversidade, perdas ou transições — algo que muitos Filhos de Terceira Cultura (FTCs) vivenciam simplesmente por causa das características de uma vida marcada por mudanças e mobilidade entre diferentes culturas.
Não podemos eliminar todas as dificuldades que nossos filhos enfrentarão ao longo da vida. Mas podemos, de maneira intencional, cultivar relacionamentos e criar ambientes que lhes ofereçam segurança, pertencimento e oportunidades para florescer.
E, como seguidores de Jesus, sabemos que nossa maior esperança não é simplesmente criar FTCs resilientes. Nosso desejo é criar filhos cuja identidade esteja firmemente enraizada em Cristo.
As Sete Experiências Positivas na Infância
1. Sentir-se ouvido
As crianças se desenvolvem melhor quando suas emoções são acolhidas, e não ignoradas ou minimizadas.
Uma criança em idade escolar pode precisar de uma conversa antes de dormir sobre a saudade dos avós depois de uma mudança. Um adolescente pode se beneficiar de um momento semanal a sós com os pais, talvez tomando um café juntos, em que possa falar com sinceridade sobre amizades, decepções ou dúvidas relacionadas à fé, sem medo de ser julgado.
2. Sentir que a família está ao seu lado nos momentos difíceis
Os filhos não precisam de pais que tenham todas as respostas. Eles precisam de pais que permaneçam presentes.
Para uma criança menor, isso pode significar reservar um tempo extra para brincar juntos depois de uma despedida dos amigos. Para um adolescente, pode significar que os pais mantenham contato e perguntem regularmente como ele está durante um período de retorno ao país de origem ou depois de uma transição difícil, lembrando-o: “Estamos passando por isso juntos.”
3. Sentir-se seguro em casa
As crianças florescem quando o lar é seu lugar seguro, sua base de proteção.
Para as crianças menores, rotinas previsíveis, conhecimento dos procedimentos de segurança, demonstrações de afeto e respostas tranquilas dos pais ajudam a construir essa sensação de segurança.
Para os adolescentes, sentir-se seguro também significa saber que sua casa é um lugar onde eles podem reconhecer seus erros, fazer perguntas e falar sobre suas dificuldades, encontrando graça e verdade.
4. Tradições
As tradições trazem estabilidade para uma vida marcada por mudanças.
Uma noite de pizza toda sexta-feira, panquecas no aniversário, independentemente do país onde a família esteja, ou a leitura da história do Natal juntos todos os anos lembram aos filhos que algumas coisas permanecem constantes, mesmo quando todo o resto muda.
Os adolescentes também se beneficiam da continuidade dessas tradições. Ao mesmo tempo, os pais podem perguntar se existem tradições do país de origem ou do país onde a família vive atualmente que seus filhos gostariam de incorporar à rotina familiar.
5. Pertencimento
Toda criança precisa saber: “Eu pertenço a este lugar.”
Para uma criança FTC em idade escolar, isso pode acontecer ao participar de um time de futebol, de um grupo de educação domiciliar ou do ministério infantil da igreja.
Para um adolescente, o sentimento de pertencimento pode ser encontrado em um grupo de jovens ou pequeno grupo, servindo na equipe de louvor ou participando de uma equipe esportiva.
6. Amigos
Amizades saudáveis são importantes fatores de proteção para as crianças.
Incentive as crianças menores a desenvolverem amizades por meio de momentos regulares de brincadeira com outras crianças, de preferência da mesma faixa etária e, quando possível, que compartilhem sua língua materna ou língua do coração.
No caso dos adolescentes, ajude-os a valorizar algumas amizades profundas, em vez de muitas relações superficiais. Eles podem precisar de apoio para aprender a manter essas amizades quando isso exige esforço intencional, especialmente quando os amigos estão em diferentes países e fusos horários.
7. Dois adultos de confiança
Uma das descobertas enfatizadas pela TCK Training é a importância de adultos de confiança que estejam fora do círculo familiar mais próximo.
Uma criança em idade escolar pode desenvolver um vínculo significativo com um professor da escola bíblica, um amigo da família ou outro adulto de confiança.
Um adolescente pode encontrar esse apoio em um líder de jovens, treinador, mentor ou outro missionário que mantenha contato com ele de maneira constante.
Esses relacionamentos não substituem os pais. Pelo contrário, eles fortalecem a rede de apoio ao redor da criança.
Resiliência pode ser cultivada
Ao refletirmos sobre quais desses elementos estão presentes na vida de nossos filhos, temos uma notícia encorajadora: a resiliência pode ser cultivada.
Pesquisas mostram que, quanto mais Experiências Positivas na Infância uma criança vivencia ao longo de seu desenvolvimento, maiores são as chances de que ela floresça na vida adulta.
Crianças que experimentam de forma consistente seis ou sete desses fatores de proteção demonstram níveis particularmente fortes de resiliência, mesmo quando também enfrentam desafios significativos e as mudanças que fazem parte da experiência de muitos FTCs.
Talvez essa seja uma das mensagens mais encorajadoras para nós, como pais.
Não podemos eliminar todas as despedidas, transições ou decepções da história de nossos filhos. Mas podemos investir fielmente nos relacionamentos e nas experiências que ajudarão a moldar a maneira como eles carregarão essas experiências ao longo da vida.
Quando as Experiências Positivas na Infância são intencionalmente entrelaçadas à vida da família e de uma comunidade de cristãos que caminham juntos na busca por seguir Jesus, elas fazem mais do que desenvolver resiliência: elas ajudam a formar identidade.
Por meio de relacionamentos de amor, mentores que caminham ao lado deles, conversas honestas e um forte senso de pertencimento, nossos filhos começam a compreender que ser um Filho de Terceira Cultura é apenas um dos fios da história que Deus está escrevendo em suas vidas — não a história inteira.
Sua identidade está enraizada em algo muito maior: serem filhos amados de Deus, crescendo em um relacionamento pessoal com Cristo que transforma cada dimensão de quem eles são.
À medida que conhecerem Jesus mais profundamente, levarão consigo algo muito mais duradouro do que qualquer passaporte, país ou cultura: a esperança imutável de pertencer a Jesus.
Uma oração pelos nossos FTCs
Senhor,
Obrigado por nos confiar essas crianças tão preciosas.
Ajuda-nos a construir um lar e uma comunidade onde elas se sintam conhecidas, amadas e seguras para crescer e se tornar os homens e as mulheres que Tu as criaste para ser.
Coloca ao redor delas pessoas que as apontem para Ti e as ajudem a firmar profundamente sua identidade em Cristo.
Amém.
Karen Asher
